Die Bretagne, auf Bretonisch auch Armor genannt, erstreckt sich im äußersten Westen des französischen Festlands. Sie ist von drei Seiten von Atlantik umgeben: Norden, Westen und Süden. Dadurch trennt sie den Ärmelkanal im Norden vom Golf von Biskaya im Süden. Die Bretagne grenzt im Nordosten an die Region Normandie und im Südosten an die Region Pays de la Loire. Die Region wird auch als Argoat bezeichnet, was das Landesinnere oder Waldland bedeutet.

Geologie der Bretagne

Die geologische Struktur der Bretagne ist ein Teil des armorikanischen Gebirges, das während des Karbons entstand. Die Bretagne besteht größtenteils aus altem und hartem Gestein. Ihre Küstenlinie ist äußerst zerklüftet, insbesondere im Westen, wo sie sich oft als Steilküste zeigt. Am Cap Fréhel, in der Nähe der historischen Festung Fort La Latte, ragen Granitklippen mehr als 70 Meter aus dem Atlantik empor. In anderen Teilen der Region präsentiert sich die Landschaft hügelig, jedoch fehlen hohe Berge oder steile Erhebungen weitgehend. Die höchste Erhebung ist der Roc’h Ruz mit 385 Metern in den Monts d’Arrée.

Klima in der Bretagne

Aufgrund ihrer Lage am Westrand des europäischen Festlands und im Einflussbereich des Golfstroms verfügt die Bretagne über ein ausgeprägtes ozeanisches Klima mit relativ milden Temperaturen, die im Jahresdurchschnitt zwischen 9 und 12 °C liegen. Schnee und Frost sind selten, während die Sommer mäßig warm sind und jährlich bis zu 2000 Sonnenstunden bieten.

Das Wetter wird von einem ständigen Wechsel zwischen Hoch- und Tiefdruckgebieten beeinflusst, die vom Atlantik heranziehen. Die vorherrschenden Westwinde erreichen besonders im Winter oft Sturmstärke. Regenschauer und starke Winde können kurzfristig auftreten, sind jedoch meist von kurzer Dauer. Die Niederschlagsmengen sind mit durchschnittlich 700 bis 800 mm pro Jahr relativ gering. In den Küstengebieten fällt weniger Regen als im Landesinneren.

Die starken Gezeiten beeinflussen das Wettergeschehen ebenso wie den Jodgehalt der Luft, der in der Bretagne außergewöhnlich hoch ist. Die kräftigen Winde tragen zu einer geringen Luftverschmutzung bei.

Natur in der Bretagne

In der Jungsteinzeit war die Bretagne größtenteils von Wald bedeckt. Im Laufe der Jahrhunderte verschwand dieser Wald, aber es blieben zahlreiche große Wälder wie der Wald von Paimpont westlich von Rennes, der Wald von Le Gâvre bei Nantes und der Wald von Lanouée im Norden des Morbihan. Einige dieser Wälder haben eine legendäre oder mythische Bedeutung, wie der Wald von Paimpont, der im 19. Jahrhundert von romantisch veranlagten Keltomanen mit der Brocéliande aus der Artussage identifiziert wurde. Ein weiteres Beispiel ist der Wald von Scissy in der Bucht des Mont-Saint-Michel, der angeblich im 8. Jahrhundert durch eine Sturmflut untergegangen ist.

Die ursprüngliche Landschaft im Inneren der Bretagne hat sich seit den mittelalterlichen Rodungen stark verändert und ist größtenteils einer industrialisierten Landwirtschaft gewichen. Große Buchen- und Eichenwälder sind selten geworden. Heute wird die Landschaft von Ackerland und Weiden dominiert, das von zahlreichen Hecken und Steinmauern in ein schachbrettartiges Muster unterteilt wird.